Anglie léta Páně 1799, doba paruk, šněrovaček a vějířů. Blíží se konec století. Co nastane potom? Nová éra, nový věk?
Thomas Smithers, bohatý průmyslník, lecčeho v životě dosáhl. Má krásnou ženu a půvabnou, i když podivínskou dceru. Nedostalo se mu však dědice, a tak zoufale touží zanechat po sobě alespoň něco, co připomene jeho jméno..., přenádhernou zahradu, zbudovanou doslova z pustiny za jeho domem.