Klasické (akustické) housle využívají k zesílení zvuku přirozenou rezonanci dutého dřevěného těla, což jim dodává hřejivý a dynamický tón. Elektrické housle naproti tomu disponují masivním tělem bez rezonanční komory a zvuk přenášejí pomocí piezoelektrických snímačů do aparatury, což umožňuje experimentovat s efekty a hrát v hlasitých kapelách. Podobnou konstrukcí, ale s větším tělem, hlubším laděním a temnějším, altovým charakterem zvuku disponují violy.

Velikost nástroje

Správná velikost houslí je klíčová pro rozvoj správné techniky hry a zdravé držení těla, přičemž se vybírá podle věku a délky paže hráče.

• 4/4 (celé housle) – Standardní rozměr určený pro dospělé hráče a starší děti (přibližně od 12 let).

• 3/4 (tříčtvrteční housle) – Přechodový model pro děti ve věku 9 až 11 let, kterým jsou celé housle ještě velké.

• 1/2 (půlové housle) – Velikost vhodná pro malé školáky ve věku zhruba 7 až 9 let.

• 1/4 (čtvrťové housle) – Nástroj určený pro mladší děti ve věku 5 až 7 let.

• 1/16 (šestnáctinové housle) – Jeden z nejmenších vyráběřených rozměrů pro nejmladší hudebníky ve věku od 3 do 5 let, který slouží k prvním krůčkům v hudebních přípravkách.

Materiál a dřeviny

Volba dřeva zásadně určuje akustické vlastnosti, rezonanci a trvanlivost nástroje. Pro vrchní desku akustických houslí je konstrukčním standardem smrk, který vyniká ideální pružností a schopností přenášet vysoké frekvence. U ekonomických modelů se pro vrchní desku někdy používá lípa, jež nabízí stabilitu a nižší cenu, avšak za cenu méně výrazných výšek. Zadní deska, luby a krk se tradičně vyrábějí z tvrdého javoru, který zvuku dodává potřebný jas, pevnost a často i esteticky ceněnou žíhanou texturu. U elektrických houslí se lze setkat také se zadní deskou ze smrku, což ovlivňuje celkovou frekvenční odezvu nástroje směrem k měkčímu podání basů.

Orientace nástroje

Stavba nástroje musí odpovídat anatomickým potřebám hráče, aby bylo zajištěno správné vedení smyčce a přesná intonace prstů.

• Pro praváky – Standardní a naprosto převažující provedení. Hráč drží housle levou rukou na hmatníku a pravou rukou vede smyčec.

• Pro leváky – Zrcadlově obrácené nástroje, které mají prohozené uspořádání strun, kolíčků, basového trámce i podbradku. Umožňují držet smyčec v levé ruce, což může být pro některé levoruké hráče přirozenější.

Co může být v balení?

Nákup v ucelených sadách (tzv. houslových kompletech) je praktický zejména pro začátečníky, protože obsahuje vše potřebné pro okamžité zahájení hry.

• Smyčec – Nezbytná součást výbavy pro hru na housle. V setech bývají standardně přibaleny smyčce s dřevěnou nebo karbonovou hůlkou a přírodními koňskými žíněmi.

• Pouzdro – Pevný kufr nebo polstrovaný obal s popruhy na záda, který chrání citlivý dřevěný nástroj před nárazy, prachem a změnami vlhkosti během přenášení.

• Kalafuna – Speciální upravená borovicová pryskyřice, kterou je nutné pravidelně nanášet na žíně smyčce. Zvyšuje tření mezi žíněmi a strunami, bez čehož by housle nevydaly žádný zvuk.