Nacházejí uplatnění v klasické hudbě, symfonických a dechových orchestrech, jazzu i folklórní hudbě. Slouží k hraní melodií s velkým tónovým rozsahem a poskytují teplý zvuk s výraznou dynamikou. Pro bezpečné přenášení a ochranu nástroje se hodí pořídit provedení s pouzdrem, případně přikoupit obal samostatně. K mání je i další příslušenství pro údržbu a hru, jako jsou plátky, vytěráky nebo mazadla na korek.

Typ klarinetu

Ladění nástroje určuje jeho základní tónový rozsah a obvyklé využití v hudebních žánrech a souborech. V praxi se často setkáte s dvojím značením (českým/německým a anglofonním).

• A – Klarinety laděné in A se využívají primárně v klasické hudbě a symfonických orchestrech. Zvukově jsou mírně temnější a měkčí než modely v ladění B. Hráči je často střídají s B klarinety podle tóniny konkrétní hrané skladby.

• B (Bb) – Velmi rozšířený a univerzální typ klarinetu, který se v českém prostředí označuje jako B, zatímco v mezinárodním značení nese označení Bb. Tvoří základní výbavu v hudebních školách, dechových orchestrech i popové hudbě.

• Es (Eb) – Menší typ klarinetu, lokálně označovaný jako Es, mezinárodně pak Eb. Poskytuje vysoký, pronikavý a ostřejší zvuk. Slouží k hraní vysokých melodických partů v symfonických a dechových tělesech.

Materiál klarinetu

Materiál ozvučného tělesa ovlivňuje rezonanci nástroje, jeho hmotnost a nároky na údržbu.

• Ebenové dřevo – Tradiční materiál, který poskytuje hutný a ušlechtilý tón. Nástroje z ebenu vyžadují pečlivé zacházení, postupné zatahování (rozehrávání nového nástroje) a pravidelnou údržbu, aby dřevo vlivem vlhkosti neprasklo.

• Grenadilové dřevo – Velmi tvrdé, těžké a husté africké dřevo. Představuje standard pro výrobu pokročilých a profesionálních klarinetů. Poskytuje výborné akustické vlastnosti a je přirozeně méně náchylné k praskání než klasický eben.

• Plast – Modely vyráběné ze syntetických materiálů (často ABS pryskyřice). Jsou lehké, cenově dostupné a odolné vůči změnám teplot i vlhkosti. Představují vhodnou volbu pro začínající hudebníky, děti nebo pro použití při venkovních pochodech, kde by dřevo trpělo povětrnostními vlivy.

Parametry

Kromě ladění a materiálu hraje při výběru roli i mechanické zpracování a celkové nastavení nástroje.

• Počet klapek – Udává složitost a vybavenost mechaniky. Standardní francouzský (Boehmův) systém u běžných B klarinetů disponuje obvykle 17 klapkami, které dostačují pro většinu repertoáru. Pokročilejší modely mívají 18 i více klapek (například takzvaný Es zvedák) pro usnadnění specifických hmatů.

• Počet brýlí – Brýle (neboli prstence) tvoří součást klapkové mechaniky a lemují tónové dírky. Běžným standardem u francouzského systému je 6 brýlí. Odlišný počet brýlí se vyskytuje u specifických nebo německých (Oehlerových) systémů, což ovlivňuje celkovou techniku hmatů.

• Tvrdost plátku – Tento parametr se v hudební praxi vztahuje primárně na tvrdost použitého plátku, který se na nástroj připevňuje. Měkčí plátky (např. 1,5 nebo 2) se snáze rozeznívají a volí je začátečníci. Tvrdší plátky (3 a více) vyžadují vytrénovaný nátisk, ale poskytují plnější tón a stabilnější ladění ve vysokých rejstřících.