Slouží k napínání strun a přesnému nastavení výšky jejich tónu. Základní dělení rozlišuje otevřené a uzavřené konstrukce. Otevřené ladicí mechaniky mají viditelná ozubená kola, což jim dodává tradiční vzhled a celkově nižší hmotnost. Vyžadují však občasnou údržbu v podobě čištění a promazání, jelikož jsou vystaveny prachu. Naproti tomu uzavřené ladicí mechaniky (často označované jako olejové) mají převody trvale ukryté v kovovém pouzdře naplněném mazivem. Jsou tak bezúdržbové a chráněné před vnějšími vlivy, jejich nevýhodou je ale o něco vyšší hmotnost.

Určení mechaniky

Konstrukce, robustnost a velikost mechanik se liší podle toho, pro jaký nástroj a jaký tah strun jsou navrženy.

• Na akustické kytary – Běžně využívají uzavřené i otevřené typy. U klasických kytar (španělek) s nylonovými strunami se používají specifické otevřené mechaniky, které jsou uchycené po třech na společné liště.

• Na elektrické kytary – Často se osazují uzavřenými mechanikami, které spolehlivě drží ladění i při častém vytahování strun. Běžnou variantou v této kategorii jsou také zamykací mechaniky, které strunu uvnitř kolíku mechanicky sevřou.

• Na baskytary – Vzhledem k silnému tahu tlustých basových strun jsou tyto mechaniky výrazně masivnější. Mají větší převodová kola a rozměrnější kličky pro snazší otáčení.

• Na ukulele – Mají zmenšenou konstrukci přizpůsobenou malé hlavě nástroje a nízkému tahu nylonových strun. Často se využívají lehké otevřené mechanismy s plastovými kličkami, aby nedocházelo k převažování nástroje.

• Na mandolíny – Specifické drobné mechaniky montované obvykle po čtyřech kusech na jedné kovové základně, jelikož mandolína disponuje osmi strunami laděnými ve dvojicích.

Rozložení ladicí mechaniky

Tento parametr určuje, jak jsou jednotlivé ladicí kolíky fyzicky rozmístěny na hlavě nástroje. Výběr nové mechaniky musí vždy odpovídat otvorům vyvrtaným z výroby.

• Ladicí mechaniky 3+3 – Standardní a velmi běžná konfigurace pro akustické kytary a elektrické kytary se symetrickou hlavou (například modely typu Les Paul). Tři kolíky se nacházejí nahoře a tři dole.

• Ladicí mechaniky 2+2 – Typické rozložení pro baskytary a ukulele se symetrickou hlavou. Dva ladicí kolíky jsou umístěny na horní straně hlavy a dva na protilehlé spodní straně.

• Ladicí mechaniky 4L – Označení pro asymetrické uspořádání, kdy jsou všechny čtyři kolíky umístěny v jedné řadě za sebou na levé (horní) straně hlavy. Toto rozložení je typické především pro baskytary (například modely Precision nebo Jazz Bass).